Verón, Punta Cana.– El presidente Luis Abinader y el CEO de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer Jaume, encabezaron la inauguración de la Escuela de Hostelería y Turismo Gabriel Escarrer Juliá, un centro formativo que operará bajo la modalidad de hotel escuela en el principal polo turístico del país.

Durante el acto, Escarrer Jaume afirmó que, entre los 49 países donde opera la cadena, no hay mandatario que represente mejor la colaboración público-privada que Abinader. Señaló que en cada encuentro con el jefe de Estado identifica un interés constante en mantener la competitividad turística, lograr que el crecimiento impacte a las comunidades y garantizar el bienestar de los trabajadores del sector.

El ejecutivo sostuvo que la República Dominicana era el lugar idóneo para inaugurar el centro, al recordar los 40 años de presencia de la empresa en el país. Atribuyó el desempeño del destino a una estrategia definida de promoción y segmentación de mercados, y agradeció el respaldo del Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología y del Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP), al que definió como socio clave en el proyecto.

El presidente Abinader destacó el legado de Gabriel Escarrer Juliá, fundador de la cadena hotelera, al conmemorarse el 91 aniversario de su nacimiento. Subrayó su visión empresarial, su compromiso social y su enfoque en la formación continua como parte de la sostenibilidad.

El mandatario afirmó que el desarrollo turístico no depende solo de infraestructura y promoción, sino de capital humano capacitado. Indicó que desde el inicio de su gestión las instalaciones de INFOTEP han pasado de ocho a 67 centros en el país, con impacto en sectores como turismo, industria y zonas francas.

La directora general del INFOTEP, Maira Morla Pineda, señaló que la apertura del centro responde a la necesidad de fortalecer la competitividad a través de la formación técnica. Informó que en 2025 la institución capacitó a 35,474 personas en áreas vinculadas al turismo y la hotelería, de las cuales 7,162 corresponden a la región Este.

El ministro de Turismo, David Collado, indicó que se trata de la primera escuela técnica instalada dentro de un complejo hotelero en Bávaro–Punta Cana. Explicó que la iniciativa surgió tras conversaciones con el presidente y destacó la disposición de Meliá para aportar los terrenos y las instalaciones del centro.

Por su parte, el ministro de Educación Superior, Ciencia y Tecnología, Rafael Santos Badía, afirmó que la transformación del sistema educativo requiere reformas estructurales construidas mediante el diálogo con los distintos sectores, con el objetivo de preparar el capital humano que demanda el país.

La Escuela de Hostelería y Turismo proyecta capacitar y actualizar a más de 4,500 trabajadores del sector y beneficiar a más de mil personas de las comunidades de Verón y zonas cercanas. El centro cuenta con cinco aulas equipadas, espacios especializados en informática, restaurante, cocina, áreas de housekeeping y oficinas administrativas.

En virtud del acuerdo, Meliá facilitó los terrenos e instalaciones, mientras que el INFOTEP asumirá la dirección académica y administrativa, aportando personal docente, materiales y programas formativos adaptados a las necesidades del sector.

La oferta académica incluirá programas en cocina, pastelería, seguridad alimentaria, bar y restaurante, recepción, servicios de habitación y formación para mandos medios, además de cursos de inglés e informática aplicada al entorno hotelero. Ambas instituciones implementarán un sistema de seguimiento con indicadores académicos y de empleabilidad.

Con la apertura del centro, el país amplía su infraestructura de formación técnico profesional en la zona de Punta Cana, Bávaro, Cabeza de Toro, Verón, Macao y Uvero Alto, donde operan o proyectan operar miles de empresas vinculadas al sector turístico.