Londres / Doha. – Los precios internacionales del petróleo se desplomaron el lunes, después de que Irán lanzara un ataque con misiles a la base militar estadounidense cerca de la base aérea de Al Udeid en Catar, como respuesta a los ataques aéreos estadounidenses en sitios nucleares iraníes.

El West Texas Intermediate (WTI) cayó un 6,51 por ciento a $69,01 por barril a las 18:15 GMT, mientras que el Brent del Mar del Norte, el referente global, cayó un 6,41 por ciento a $72,07, ambos a precios no vistos en más de 10 días.

Ataques sin efecto en infraestructura vital.
El Consejo de Seguridad Nacional de Irán dijo que el ataque fue en venganza directa por la operación estadounidense conocida como “Martillo de Medianoche”, que apuntó a sitios nucleares iraníes en las primeras horas del domingo por la mañana.

Los analistas señalan que el anuncio —aunque fuerte en tono— tuvo un impacto real más limitado en los mercados energéticos. “Es un objetivo militar alejado de los centros de población y las instalaciones de producción de petróleo”, dijo John Kilduff, estratega de Again Capital, a AFP.
Y el mercado ve esto como un movimiento simbólico. “No hay indicios de que las exportaciones se vean interrumpidas y el Estrecho de Ormuz está abierto”, añadió.

El Estrecho de Ormuz: El punto de estrangulamiento más importante del mundo en foco.
El enfoque de los mercados es el Estrecho de Ormuz, la vía fluvial por la que fluye alrededor del 20% del petróleo crudo mundial. Cualquier cierre o bloqueo ahora podría enviar el precio del barril de petróleo por encima de $100, advirtió Ipek Ozkardeskaya, analista de Swissquote Bank.

Pero Irán aún no ha llevado a cabo ninguna acción que impacte directamente esta ruta crucial. “Necesitan esos ingresos por exportaciones para comenzar a reconstruir y estabilizar las cosas en el país”, agregó Kilduff.

Incluso hubo afirmaciones de que dos superpetroleros se habían desviado momentáneamente, pero volvieron a su curso y cruzaron el estrecho sin contratiempos.

El petróleo cae a pesar del trasfondo de guerra.
La caída de los precios en parte refleja el alivio de que un ataque iraní no golpeara instalaciones energéticas. “Además, como dice Rebecca Babin, comerciante senior de energía de CIBC Private Wealth, ‘parece que EE.UU. fue advertido sobre los ataques y evitó daños tanto a individuos como a materiales’.”

Un llamado del presidente Donald Trump al Departamento de Energía para "proporcionar más perforaciones ahora mismo" también se dijo que ayudó a la fijación de precios bajistas del crudo. Su Secretario de Energía, Chris Wright, intervino: “Estamos en ello.”

Las exportaciones iraníes permanecen sin afectar.
Mientras tanto, con la guerra, las exportaciones de petróleo crudo iraní no han disminuido drásticamente. De hecho, las entregas de envíos de petróleo a China han continuado si no están creciendo, y evidencia de que Teherán no quiere poner en peligro su principal afluencia de divisas extranjeras.

Los riesgos permanecen latentes.
Aunque el mercado ha respondido con relativa calma, los analistas advirtieron que las condiciones aún son precarias. “La última caída debería justificarse por las expectativas racionales, pero si la tensión aumenta aún más y si el tráfico a través del estrecho disminuye a la mitad del volumen diario normal como había sido la última vez, podríamos ver otro aumento en los precios”, agregó Ozkardeskaya.

Por ahora, el mercado energético parece haber visto el ataque como una señal política, no una amenaza directa al suministro energético global. Pero la situación podría cambiar en cuestión de horas si Irán cambia de táctica o Estados Unidos responde de manera más agresiva.”