Día Mundial de la Donación de Leche Materna resalta impacto de bancos humanos en República Dominicana

Cada 19 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Donación de Leche Materna, una fecha que busca visibilizar la importancia de donar leche humana para alimentar a recién nacidos, especialmente bebés prematuros o neonatos cuyas madres no pueden amamantarlos por razones médicas.

En República Dominicana, la red de apoyo a esta práctica ha fortalecido su alcance mediante hospitales públicos, bancos de leche humana, instituciones estatales y organizaciones como ProlactarRD, dedicadas a orientar y acompañar a madres interesadas en convertirse en donantes.

La leche materna, conocida como “oro líquido”, contiene anticuerpos, nutrientes y factores de crecimiento fundamentales para proteger a recién nacidos con sistemas inmunológicos inmaduros. La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y establece que, cuando esto no es posible, la leche humana donada representa la mejor alternativa.

Especialistas señalan que este alimento ayuda a reducir infecciones respiratorias, diarreas y complicaciones severas como la enterocolitis necrosante, una enfermedad intestinal que afecta principalmente a bebés prematuros. También contribuye a disminuir hospitalizaciones prolongadas y complicaciones en unidades neonatales.

Uno de los principales referentes del país es el Banco de Leche Humana Dra. Josefina Coén, ubicado en el Hospital Universitario Maternidad Nuestra Señora de La Altagracia. Desde su apertura en 2011, el centro ha beneficiado a más de 219 mil recién nacidos gracias a las donaciones realizadas por más de 9,200 madres.

Solo entre enero y mayo de este año, el banco suministró leche materna a 1,076 bebés prematuros o con necesidades especiales ingresados en cuidados intensivos.

En 2025, el hospital alcanzó además un récord de recolección al acumular 50,102 centímetros cúbicos de leche materna, la cifra más alta registrada en sus 14 años de funcionamiento.

El director del centro, Jorge Arturo Jiménez, calificó el resultado como un hito y destacó que la reserva fortalece la capacidad de respuesta para recién nacidos ingresados en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales.

Además del sistema hospitalario, ProlactarRD desarrolla programas de orientación sobre extracción segura, conservación de la leche y requisitos médicos para donar, facilitando el enlace entre las madres y los centros autorizados.

La red nacional también continúa expandiéndose. En marzo de 2025, el Hospital Marcelino Vélez Santana puso en funcionamiento su propio banco de leche humana para ampliar la cobertura de atención.

A esto se suma la Red Nacional de Donación de Leche Materna, impulsada por el Instituto Nacional de Atención Integral a la Primera Infancia, con el objetivo de fortalecer la cultura de donación y facilitar el acopio en distintos puntos del país.

Detrás de cada donación, instituciones y especialistas destacan el impacto directo que tiene este acto solidario en la recuperación y supervivencia de recién nacidos en estado crítico.