Puerto Plata, R.D. — El Ministerio Público solicitó este lunes la pena máxima de 30 años de prisión contra el pelotero dominicano Wander Franco, acusado de abuso sexual infantil, trata de personas y lavado de activos, en un juicio que marca un antes y un después en su trayectoria como atleta profesional.
La acusación formal fue presentada en la apertura del juicio de fondo ante el Tribunal Colegiado de Puerto Plata, y se fundamenta en pruebas que, según la Fiscalía, demuestran que Franco, de 24 años, mantuvo relaciones sexuales con una adolescente de 14 años, presuntamente con consentimiento y participación económica de su madre, Martha Vanessa Chavalier, también imputada.
El caso se sustenta en violaciones a la Ley 136-03 de Protección de Niños, Niñas y Adolescentes, la Ley 137-03 sobre Trata de Personas, la Ley 155-17 de Lavado de Activos, y los artículos 265 al 267 del Código Penal Dominicano.
A pesar de que el padre de la menor retiró la querella inicial, el Ministerio Público confirmó que continuará con la acción penal, al tratarse de delitos de acción pública que no requieren querella privada para su persecución.
Franco pide justicia; fiscalía asegura pruebas contundentes
Durante la audiencia, Wander Franco se limitó a expresar su deseo de que “se haga justicia”, mientras la fiscalía presentó pruebas documentales, transferencias económicas y peritajes técnicos. El fiscal litigante, Claudio Cordero, aseguró que las evidencias fueron obtenidas con autorización judicial y se ajustan al rigor del Código Procesal Penal.
“Son pruebas autosuficientes que llevarán a una condena. Este proceso está debidamente fundamentado”, sostuvo Cordero.
La defensa, liderada por Teodosio Jáquez, cuestionó la legalidad de algunas pruebas y afirmó que no existe evidencia directa que vincule a su cliente con los hechos. Incluso, alegaron que la menor habría negado relaciones sexuales con Franco durante entrevistas oficiales.
Escándalo que eclipsa una prometedora carrera
El caso ha tenido un profundo impacto en la imagen y carrera deportiva del jugador. Wander Franco fue suspendido por los Tampa Bay Rays y colocado en la Lista Restringida de la MLB en agosto de 2023, tras el inicio de la investigación. Aunque bajo licencia administrativa —que no implica sanción disciplinaria— continuó recibiendo su salario correspondiente a un contrato de 11 años y 182 millones de dólares, firmado en 2021.
El proceso judicial, originalmente pautado para diciembre de 2024, fue reprogramado para junio tras retrasos por ausencia de testigos. El tribunal estableció nuevas audiencias para los días 5, 6 y 9 de junio, a partir de las 9:00 a.m.
Calendario judicial y posibles condenas
El tribunal, integrado por los jueces Jakayra Veras, Venecia Rojas y José Juan Jiménez, advirtió a los testigos sobre su obligación de comparecer, bajo riesgo de exclusión del expediente. Si son hallados culpables, tanto Wander Franco como la madre de la menor podrían enfrentar penas de hasta 30 años de prisión, en virtud de las leyes penales vigentes.
La fiscalía también señaló que el pelotero presuntamente retuvo a la menor por varios días con fines sexuales, y que envió sumas considerables de dinero a la madre de la adolescente para evitar denuncias. En caso de condena, el proceso podría marcar un precedente en el tratamiento judicial de figuras públicas acusadas de delitos sexuales en República Dominicana.
Mientras tanto, el juicio continúa bajo fuerte seguimiento mediático y social, con un calendario que podría extenderse hasta por ocho meses, de acuerdo con los tiempos habituales del sistema judicial dominicano.
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