Finca de sábila en Guayubín impulsa exportaciones y empleo en la región noroeste

En el municipio de Guayubín, una plantación de sábila de 35,000 tareas se ha consolidado como uno de los principales motores económicos de la zona, con una producción destinada casi en su totalidad a la exportación .

La operación, perteneciente a Universal Aloe, filial de la corporación Forever Living Products, mantiene envíos semanales de hasta 15 contenedores, equivalentes a unas 600,000 libras de cristal de sábila .

De acuerdo con datos ofrecidos por la empresa, estas exportaciones generan ingresos semanales cercanos a los 600,000 dólares, lo que representa entre 7 y 8 millones de dólares anuales .

La actividad productiva también impacta el empleo en la zona, con alrededor de 700 trabajadores directos y entre 1,000 y 1,500 empleos en total, incluyendo personal formal e informal .

El proceso de producción combina trabajo manual y tecnología. La recolección y extracción del cristal se realiza hoja por hoja, mientras que el procesamiento posterior utiliza técnicas de ultra alta temperatura y envasado aséptico para preservar la calidad del producto .

Cada día se procesan aproximadamente 260,000 libras de pencas, que se transforman en unos 20,000 galones de jugo de sábila. Según la empresa, el 80 % de las labores continúa siendo manual debido a las características de la planta .

La producción se desarrolla bajo certificación orgánica, sin el uso de químicos, utilizando compostaje propio y sistemas de riego por goteo para mantener los cultivos en condiciones de escasez de lluvias .

El producto final, compuesto en un 99.9 % por aloe vera, es exportado a más de 150 países, con destinos que incluyen Estados Unidos, Europa y Asia .

A pesar de su cercanía al puerto de Manzanillo, la empresa utiliza el puerto de Caucedo para sus envíos, lo que implica mayores costos y tiempos de transporte, debido a limitaciones operativas en la terminal del noroeste .

La operación tiene su origen en la adquisición de la antigua empresa Sábila del Mundo a finales de la década de 1990, en un proceso que dio lugar a la expansión de la plantación actual .

En paralelo, la empresa advirtió sobre la presencia de productos sintéticos en el mercado internacional que imitan el gel de sábila, recomendando verificar la composición del producto para distinguir entre el aloe natural y sustitutos elaborados con compuestos químicos .