En un esfuerzo por consolidar la sostenibilidad ambiental y el desarrollo económico de las provincias del sur del país, el Ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, junto al director ejecutivo de la Unidad Técnica Ejecutora de Proyectos de Desarrollo Agroforestal (UTEPDA), Frank Alejandro Herasme, sostuvieron una reunión clave con los senadores Guillermo Lama (Bahoruco), Dagoberto Rodríguez Adames (Independencia) y Augusto Velázquez (Pedernales). En el encuentro se discutieron los avances en los proyectos agroforestales y se presentó un plan para expandir estas iniciativas a otras regiones.
El ministro Paíno Henríquez subrayó la importancia de los proyectos agroforestales que se están ejecutando en estas provincias, destacando que forman parte de una estrategia más amplia del Gobierno para combatir la deforestación, mitigar los efectos del cambio climático y mejorar las condiciones de vida de las comunidades rurales. «Estos proyectos no solo se enfocan en la restauración de nuestros ecosistemas, sino que también brindan oportunidades económicas a las familias, promoviendo un equilibrio entre desarrollo y conservación», afirmó Henríquez.
Durante la reunión, el director de la UTEPDA, Frank Alejandro Herasme, hizo un balance de los logros alcanzados hasta la fecha, destacando que se ha reforestado una significativa cantidad de hectáreas en las provincias de Bahoruco, Barahona e Independencia. Estos proyectos agroforestales, que integran la producción agrícola con la reforestación, han generado empleos para cientos de personas en las comunidades locales y han mejorado la gestión de los recursos hídricos y la calidad del suelo.
Herasme enfatizó que «la UTEPDA no solo busca restaurar los ecosistemas degradados, sino también garantizar que las comunidades tengan medios de vida sostenibles a largo plazo, lo que es esencial para la resiliencia de estas zonas ante el cambio climático». Además, anunció que en los próximos meses se ampliarán los proyectos a otras provincias del país, con el objetivo de replicar el éxito obtenido hasta ahora.
Los senadores presentes en la mesa redonda destacaron la importancia de estos proyectos para el desarrollo de sus provincias. Guillermo Lama, senador de Bahoruco, señaló que las iniciativas agroforestales son fundamentales para combatir la pobreza en la región y preservar sus recursos naturales. Dagoberto Rodríguez Adames, senador de Independencia, añadió que la reforestación es clave para asegurar el futuro de la agricultura en la zona y reducir la erosión del suelo, mientras que Augusto Velázquez, senador de Pedernales, destacó el impacto positivo de los proyectos en la mejora de la calidad de vida de las comunidades rurales.
El encuentro también contó con la participación del viceministro de Recursos Forestales, José Elías González, quien reiteró el compromiso del Ministerio de Medio Ambiente con la protección de los bosques y la biodiversidad del país. A su vez, representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), encabezados por Miguel Baruzze, jefe de operaciones, y Luis de los Santos, consultor especialista, reafirmaron su apoyo financiero y técnico a los proyectos agroforestales, subrayando la importancia de la colaboración internacional para enfrentar los desafíos ambientales.
El BID ha sido un socio clave en la financiación y ejecución de los proyectos de desarrollo agroforestal, y sus representantes destacaron que este tipo de iniciativas contribuyen directamente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente en lo que respecta a la acción climática, la vida de ecosistemas terrestres y la reducción de la pobreza.
Además de los beneficios medioambientales, los proyectos de la UTEPDA también han permitido la creación de redes de cooperativas locales que fomentan la comercialización de productos agrícolas sostenibles, lo que ha mejorado los ingresos de las familias participantes. Se espera que la expansión de estos proyectos a otras provincias continúe generando un impacto positivo tanto en la economía rural como en la preservación de los recursos naturales.
Frank Alejandro Herasme concluyó destacando que la clave del éxito de los proyectos agroforestales radica en el enfoque participativo que involucra a las comunidades en todas las etapas, desde la planificación hasta la ejecución y monitoreo de los resultados. Este enfoque garantiza que los beneficios de la reforestación y la agroforestería no solo sean inmediatos, sino que también sean sostenibles a largo plazo.
Con esta iniciativa, la UTEPDA y el Ministerio de Medio Ambiente refuerzan su compromiso con el desarrollo rural sostenible, impulsando proyectos que contribuyan tanto a la restauración ecológica como a la mejora de la calidad de vida de las comunidades del sur de la República Dominicana.
